14 t/m 31 oktober

Deze rondreis door Suriname neemt u mee op een ontdekkingsreis ver weg en toch dichtbij. U zult overweldigd worden door de pracht en diversiteit van Suriname. De samenleving wordt gevormd door een smeltkroes van culturen die op een levendige en uitbundige manier met elkaar omgaan. De stad Paramaribo zal u versteld doen staan met zijn prachtige houten koloniale gebouwen. Het binnenland van Suriname bestaat voor 80% uit onaangetast tropisch regenwoud, waar grote rivieren doorheen slingeren. Tijdens deze 18-daagse reis bezoeken we een groot deel van de kuststrook én we gaan een stuk het binnenland in. 

Het globale programma is als volgt: 

Op 14 oktober verzamelen we rond 7:20 ’s ochtends op Schiphol omdat het vliegtuig naar Paramaribo om 10.20 uur vertrekt. Na een vlucht van ruim negen uur landen we ’s middags rond 14.50 uur op luchthaven Zanderij bij Paramaribo. Vervolgens rijden we naar een centraal gelegen hotel, waar we twee nachten zullen slapen. Als we nog energie hebben, lopen we nog een klein rondje door Paramaribo om al wat van de sfeer te proeven.

Op donderdagochtend maken we onder leiding van een gids een stadswandeling door Paramaribo. Aan het Onafhankelijkheidsplein staat het standbeeld van Johan Pengel. Aan de andere kant van het plein glinstert de witte gevel van het presidentieel paleis. Hier vandaan is het niet ver lopen naar de Kleine Waterstraat waar zich het Fort Zeelandia bevindt. In het fort huist tegenwoordig een museum. We zien er de aangrenzende officierswoningen en het door twee kanonnen geflankeerde standbeeld van koningin Wilhelmina. In Paramaribo’s oude stadskern met straten als de Herenstraat, Gravenstraat en Keizersstraat staan nog een paar mooie houten koloniale panden. 
De verdraagzaamheid van de Surinaamse bevolking wordt geïllustreerd door de joodse synagoge en de moskee, die bijna aan elkaar grenzen. Ook bezoeken we de markt waar exotische groenten en fruit wordt verkocht. ’s Middags verkennen we Paramaribo in kleine groepjes.

Op 16 oktober  rijden we naar Leonsberg, dat net ten noorden van Paramaribo ligt. Daar stappen we op de boot die ons naar de plantage Rust en Werk brengt. Onderweg zien we misschien dolfijnen. Op deze plantage werden met name suikerriet en katoen verbouwd. De grootste suikerfabriek in Zuid-Amerika stond op Rust en Werk, een plantage op de noordoever van de Commewijne-rivier. We maken een wandeling over de plantage en leren er veel over het reilen en zeilen op plantages en over de bewoners. 
Daarna varen we de Commewijne-rivier verder op naar de plantage Frederiksdorp, waar vroeger cacao en koffie werden verbouwd. De voormalige huizen van het hogere personeel op deze plantage zijn inmiddels prachtig verbouwd en worden nu verhuurd aan toeristen. 
Wij overnachten twee nachten op Frederiksdorp.

Op 17 oktober bezoeken we eerst de voormalige plantage Johan en Margaretha die naast Frederiksdorp ligt. Daarna varen we de Commewijne-rivier nog wat verder stroomopwaarts op naar de plantage Alliance, waar nu sinaasappels en citroenen verbouwd worden. Ook brengen we nog een bezoek aan Bakkie, een voormalig koffieplantage met oude sluizen en gebouwen. Museum Bakkie heeft de meest unieke privécollecties in Suriname met veel originele boeken, gravures, kaarten en voorwerpen.
Op het eind van de middag varen we terug naar Frederiksdorp.

Op 18 oktober steken we de Commewijne-rivier over en gaan we per bus naar Mariënburg. Op dit terrein stond ooit een grote suikerfabriek. Door het instorten van de vraag naar rietsuiker moest de fabriek gesloten worden. Er staan nu alleen nog wat ruïnes. Toch is het een indrukwekkende plek. 
Daarna gaan we naar de plantage Alkmaar. In het sranan wordt Alkmaar ook Goedoefrow (letterlijk: rijke vrouw) genoemd, een verbastering van de naam van een van de vroegere eigenaren van de plantage: Godefroy. Op plantage Alkmaar brengen we een bezoek aan het kindertehuis “Sukh Dhaan”. 
Tot slot gaan we naar Fort Nieuw Amsterdam, dat in de 18^e eeuw werd gebouwd bij de samenvloeiing van de Suriname- en de Commewijnerivier. Het fort moest de kolonie beschermen tegen vijandelijke schepen die vanuit zee kwamen. Het heeft lang geduurd om het te bouwen omdat de plek erg modderig was. De sterkste tot slaaf gemaakte mannen van diverse plantages werden gekocht en ingezet om het fort te bouwen. In de 19e eeuw was het fort een gevangenis en tegenwoordig is het een prachtig openluchtmuseum met beeldmateriaal en andere nuttige informatie over diverse bevolkingsgroepen van ons land.
Daarna rijden we naar het hotel in Paramaribo, waar we eerder deze reis ook al verbleven. Wederom slapen we er twee nachten.

Op 19 oktober hebben we de hele dag de tijd om Paramaribo in kleine groepjes te verkennen, te zwemmen, op een terrasje te zitten aan de Waterkant. U zegt het maar!

Op 20 oktober vertrekken we voor een 3-daagse tocht naar het westen van Suriname. We rijden over een landelijke weg door een gebied vol kleine Hindoestaanse en Javaanse landbouwers naar Groningen. Deze plaats is zo’n 150 jaar geleden opgezet door emigranten uit de gelijknamige Nederlandse stad. Dit plaatsje staat vol beelden en monumenten die verwijzen naar de immigratie van 400 Groningse en Gelderse boeren in 1845. Door tropische ziekten en tegenwerking van lokale plantage-eigenaren nam hun aantal al snel af. Slechts een handjevol overleefde en zij integreerden met de lokale bevolking. De nakomelingen van de Nederlandse kolonisten worden tegenwoordig boeroe’s genoemd.
Vervolgens stoppen we in het verlaten plaatsje Coppenamepunt. Voordat president Wijdenbosch hier de Coppenamebrug over de gelijknamige rivier liet bouwen was dit een levendige plaats. Nu staan er alleen nog enkele eetstalletjes en proberen de vissers van de Coppename-monding er hun dagelijkse vangst te slijten. We steken de Coppenamerivier over en rijden daarna door het kokosdistrict Coronie. Hier waren het vooral Engelsen en Schotten die de eerste plantages aanlegden. Als we verder rijden ontwaren we weer een bekende naam: Wageningen, gelegen in het district Nickerie, het centrum van de Surinaamse rijstteelt. We rijden langs eindeloze rijstvelden en komen na een rit van ongeveer 240 kilometer in Nieuw Nickerie. Van daaruit varen we Bigi Pan in, een typisch ‘wetland’-landschap met kreken, mangroves, natte en droge moerasgebieden. Er leven meer dan 120 vogelsoorten, waaronder de rode ibis, de visarend en de stern.
We overnachten er twee nachten in een prachtige accommodatie die bestaat uit vrijstaande, luxe kamers die drijven op het water. De kamers zijn via houten looppaden verbonden met een sfeervol restaurant. De serene stilte wordt slechts onderbroken door het rustgevende geluid van de natuur.

Op 21 oktober maken we een boottocht door Bigi Pan en daarna is er tijd om te relaxen.

Op 22 oktober bezoeken we eerst nog een rijstverwerkingsbedrijf en daarna rijden we via Paramaribo naar Overbridge. Het is een vrij lange rit, maar we worden beloond met een mooie, paradijselijke accommodatie aan de Surinamerivier, waar we twee nachten blijven.

Op 23 oktober bezoeken we de voormalige Joodse nederzetting genaamd Jodensavanne. Hier liggen, verscholen in het oerwoud, de overblijfselen van de synagoge Beracha Ve Salom en een joodse begraafplaats met mooi bewaard gebleven zerken. Ook slaven werden hier begraven. Zij kregen echter slechts eenvoudige houten grafpalen. Zo ging dat toen. Ook gaan we naar het nabijgelegen dorpje Redo Doti. 

Op 24 oktober reizen we verder naar het zuiden. We komen aan in het dorpje Atjoni, waar we overstappen in een boot om in ongeveer een uur over de Boven-Surinamerivier naar Menimi Lodge te varen. Daar overnachten we drie nachten.

Op 25 en 26 oktober verkennen we de omgeving van Menimi Lodge. We varen onder andere per korjaal naar een Saramaccaans dorp voor een dorpswandeling. Tijdens de rondleiding door het dorp maken we kennis met de lokale bevolking en met hun unieke manier van leven en hun traditionele gewoontes en gebruiken. Ook brengen we een bezoek aan de missiepost waar een kerk, een lagere school en een medische post zijn. ’s Avonds genieten we van een dansoptreden. Traditionele dansen zoals de Seketi, Awasa en Bandamba zullen voor ons worden uitgevoerd. Natuurlijk zal de gids uitleg geven over de inhoud en betekenis van deze dansen.
En er is tijd om heerlijk te zwemmen in het zacht stromende water van de rivier of te luieren in een hangmat.

Op 27 oktober verlaten we de Menimi Lodge en reizen per boot en busje terug naar Paramaribo. Dat is een vrij lange rit, dus er is tijd genoeg om alle indrukken van de afgelopen dagen te verwerken. Op het eind van de middag komen we aan bij Hotel Peperpot op de voormalige plantage Peperpot, die iets ten oosten van Paramaribo ligt. We verblijven er de drie laatste nachten van de vakantie.
De plantage ligt naast het Peperpot Natuurpark, een uitgestrekt natuurgebied van meer dan 700 hectare. Dit landschap draagt een gelaagde geschiedenis: waar ooit koffie- en cacaoplantages lagen, heeft de natuur het gebied in de loop der tijd opnieuw omarmd zodat het nu een weelderig bos is dat rijk aan leven en betekenis is.
Voor vogelliefhebbers is deze accommodatie een walhalla.

Op 28 oktober doen we het rustig aan. Lekker dompelen in één van de twee magnapools, een wandelingetje maken, u zegt het maar.

Op 29 oktober maken we onder leiding van een gids een excursie door het Peperpot Natuurpark.

Op 30 oktober rijden we aan het begin van de middag naar luchthaven Zanderij, vanwaar het vliegtuig naar Amsterdam om 17.50 uur vertrekt.

Op 31 oktober landen we na een rechtstreekse vlucht van ongeveer negen uur rond 07.50 uur ’s ochtends in Amsterdam. Waarschijnlijk moe, maar met een koffer vol aan herinneringen.